PARASOMNIE : CAUSES, SYMPTôMES, LISTE DES TROUBLES DU SOMMEIL
Le terme parasomnie regroupe un certain nombre de troubles du sommeil qui se caractérisent par des comportements anormaux lors de l’endormissement, pendant le sommeil ou au réveil. On en distingue plusieurs types.
Selon une étude de l’Inserm publiée en 2017, un français sur trois souffre de troubles du sommeil. En pratique, pour avoir une nuit de sommeil réparatrice, trois à cinq cycles de 90 minutes sont nécessaires. Or, les adultes dorment en moyenne 1h30 de moins qu’il y a 50 ans, et 45% des 25-45 ans considèrent qu’ils dorment moins que ce dont ils auraient besoin. Et pour cause, bon nombre d’entre eux souffrent de troubles du sommeil, dont font partie les parasomnies.
Définition : qu’est-ce qu’une parasomnie ?
Avant de s’endormir, pendant le sommeil ou au réveil, certaines personnes sont sujettes à des comportements inhabituels. Ces derniers ne concernent pas la quantité de sommeil mais sa qualité. Regroupés sous le terme de parasomnies, ces phénomènes sont relativement fréquents et le plus souvent bénins, notamment pendant l’enfance. Ils peuvent néanmoins représenter une source de stress considérable et être à l’origine d’un manque de sommeil, de fatigue voire de blessures. Les parasomnies doivent être distinguées des dyssomnies qui désignent un sommeil de mauvaise qualité, et d’une durée pouvant se révéler insuffisante ou trop importante.
Quels sont les différents types de parasomnies ?
On classifie les parasomnies, selon la phase de sommeil durant lesquelles elles surviennent :
Les parasomnies du sommeil lent profond :
- Les rythmies d’endormissement : elles se caractérisent par des contractions involontaires brusques des membres inférieurs ou supérieurs.
- Le somnambulisme : ce trouble du sommeil se manifeste par des actes moteurs impressionnants comme marcher, parler, écrire, ouvrir une fenêtre.
- Les terreurs nocturnes : épisodes de frayeur courts et brutaux, les terreurs nocturnes se traduisent par des hurlements et des pleurs. Ce trouble touche essentiellement l’enfant de moins de six ans.
- Les éveils confusionnels : désorienté, le sujet semble éveillé mais ne parvient pas à s’exprimer. Il ne sort pas de son lit.
Les parasomnies du sommeil paradoxal :
- Les cauchemars : il s’agit et rêves pénibles dominés par l’angoisse.
- Les paralysies du sommeil : le sujet est éveillé mais ne parvient pas à bouger. Ce phénomène ne dure généralement pas plus de quelques secondes mais peut représenter une importante source de stress.
- La cathatrénie : se traduit par des grognements et des gémissements.
Citons également l’énurésie (fait d’uriner au lit après l’âge de 5 ans), les hallucinations hypnagogiques, les troubles alimentaires du sommeil (manger ou boire dans état de réveil partiel), le bruxisme qui consiste à serrer les dents en dormant et la sexsomnie qui désigne le fait de s’adonner à une pratique sexuelle pendant son sommeil et ne pas s’en souvenir au réveil.
Quelles sont les causes des parasomnies ?
Les parasomnies ont probablement une origine génétique mais le mode de transmission demeure inconnu. Certains facteurs pourraient également favoriser la survenue de parasomnies : le manque de sommeil, le stress, l’anxiété, certains médicaments qui augmentent le sommeil lent profond ainsi que les sédatifs de demi-vie courte ou des hypnotiques.
Comment diagnostiquer une parasomnie ?
Le diagnostic est clinique. Il repose essentiellement sur l’anamnèse (historique des symptômes) et l’interrogatoire du patient. Dans certains cas, une analyse du sommeil à l’aide d’une polysomnographie peut être indiquée. Le comportement du dormeur est observé, ainsi que ses données physiologiques. Des tests de vigilance peuvent également être proposés.
Comment traiter les parasomnies ?
Après confirmation du diagnostic et élimination des facteurs favorisants, les parasomnies peuvent être prises en charge grâce à :
- Des mesures d’hygiène du sommeil comprenant notamment le fait de respecter des horaires de lever et de coucher fixes, de réserver le lit au sommeil et aux activités sexuelles, de limiter les siestes en journée, d’éviter les dîners trop copieux, de pratiquer une activité physique régulière, de dormir dans une chambre calme, obscure et tempérée et de se relaxer avant de se coucher.
- Des thérapies cognitivo-comportementales (TCC) : ces thérapies brèves visent à diminuer les pensées négatives et à induire un changement de comportement en travaillant sur trois grands axes : les émotions, les pensées et les comportements.
- Des techniques de relaxation : l’hypnose, la sophrologie, le yoga, la méditation de pleine conscience, la cohérence cardiaque.
- Plus rarement, un traitement médicamenteux peut être proposé.
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Sources
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